聽力退化是人面臨衰老會碰到的事情，它也會因長期噪音、疾病、遺傳等原因讓這件事更為嚴重。在交談時也往往變得更為困難。
據研究，65~74歲之間的人，約有三分之一的人患有聽力損失。75歲以上的人則又一半有聽力障礙。然而，這些人甚至仍沒意識到自己在聽覺上的困難。
發現自己患有聽覺障礙的長輩可能會因此感到沮喪，也可能因為聽不清楚他人的說的話造成自己不敢與之對話。有時候，長輩也會因為聽不到聲音而被誤會成正在困惑、反應遲鈍或是不合作。
聽力與認知功能的關係
研究表明，與聽力正常的老年人相比，聽力下降的老年人得到失智症的風險更大；一些認知能力如記憶力、注意力下降的情形也比聽力正常者快。因此，維持健康的聽力也是對於認知功能頗為重要的一環。
在讀物《阿茲海默症和失智症》中，發現噪音會提高個體未來生活中罹患失智症的風險。白天生活在比他人住宅噪音高出十分貝的住宅時，罹患輕度認知障礙的機率高了36%，罹患阿茲海默症的機率也比一般人高出30%。密西根大學公共衛生學院教授Adar說，「這些發現表明，在城市的社區當中，較高的噪音分貝數會影響老年人的大腦，使得他們的大腦在一般的情形下難以運轉。」
聽力下降的跡象
由於有些人的聽力問題是容易被忽視的，因此您可以參考以下條件，若有多項符合應尋求醫師協助。
- 沒有聽到別人在說話
- 聽電話時聽不清楚
- 對話時，跟不上對話速度
- 經常要求別人重複說所說的話
- 電視或手機音量調太大而遭到抱怨
- 常處於噪音區域
聽力檢查
如果您忽略您的聽力問題而沒有去治療，有可能會使情況變得越來越糟。因此，建議若發現聽力有問題，要及早去看醫生，並依照醫生建議配戴助聽器、特殊訓練、服藥或是進行相關的手術喔。
Reference
University of Southern California – Health Sciences. “Forty percent of dementia cases could be prevented or delayed by targeting 12 risk factors throughout life.” ScienceDaily. ScienceDaily, 30 July 2020.
