南瓜是葫蘆科南瓜屬的植物，它原產於北美洲，在節慶中如萬聖節、感恩節都有它的身影。南瓜不僅好吃，而且還營養豐富，是健康的食物喔。
富含維生素A
南瓜富含維生素A，即使富含維生素和礦物質，但熱量卻相對的低。它也是β-胡蘿蔔素的重要來源，身體會將β-胡蘿蔔素轉化為維生素A，對眼睛、胚胎、免疫功能都有益處。
高抗氧化劑
高抗氧化劑含量可以降低您患慢性病的風險，南瓜中的抗氧化劑像是α-胡蘿蔔素，β-胡蘿蔔素和β-隱黃質，這些有助於中和自由基，阻止他們損害您的細胞。也有實驗表明抗氧化劑可以保護皮膚降低陽光帶來的傷害。
此外，南瓜中的類胡蘿蔔素，可作為抗氧化劑。這些化合物與降低胃癌，喉癌，胰腺癌和乳腺癌的風險有關。
增強免疫力的維生素
除了前面提到南瓜中的維生素A可以增強您的免疫系統並幫助抵抗感染以外，南瓜還富含了維生素C，能增加白血球的產生，幫助免疫細胞有有效的工作，使傷口癒合更快。
葉黃素和玉米黃質可以保護您的視力
視力會隨著年齡的增長而減少。不過，吃適當的營養素可以幫助降低視力喪失的風險。南瓜就富含了維護眼睛中不可缺少的維生素A，另外，南瓜當中的葉黃素以及玉米黃質可可以降低黃斑部病變及白內障風險的化合物。
熱量低，有助減重
南瓜如此富含營養，但它的卡路里卻非常低。每杯(245g)的南瓜熱量不足50卡，並由94%的水分組成。簡而言之，南瓜確實是個減肥瘦身的好食物，跟其他碳水化合物相比，你可以吃更多的南瓜，攝取的熱量卻是更少。此外，南瓜還是纖維的良好來源，可以幫助抑制食慾。
鉀、維生素C和纖維有益於心臟健康
南瓜含有多種營養成分，可以改善您的心臟健康。像是豐富的鉀，維生素C和纖維，與心臟有益。研究表明鉀攝取量高的人有助於降低中風的風險，而抗氧化劑也能降低心血管疾病的發生機率。
吃南瓜好處多多，且不只是果實，它的種子也可以食用。常見的調味方式有使用鹽、胡椒粉、做成甜南瓜湯、或餡餅等創意料理，您下次可以嘗試在也在您的料理中加入南瓜，美味又健康喔。
